皇太子誕生を告げるサイレンが高鳴った。
昭和八年十二月二十三日の朝のことである。
「皇居の様子を見てきて欲しい」
グルーの依頼で貞吉はグルー家の愛犬キムを連れて宮城前広場に出かけて行った。
広場は日嗣の御子の誕生を祝う群衆で溢れていた。
「万歳！ 万歳！」
昭和の御代を寿ぎ、慶びに沸く万余の群集から歓喜の叫びが迸り、貞吉もともに和した。
戻ってからこの光景を興奮気味に話す貞吉に、アリス夫人は、
「このような素晴らしい日に巡り合わせて、私たちはなんて幸せなんでしょう」と、涙ぐみながら何度も言い、グルーは、
「この慶びは、日本に住む者でなければわからない」
と、歓喜を満面にあらわし、おめでとうを繰り返し、貞吉と固い握手を交わした。
「日本に住む者でなければわからない」というグルーには、天皇と国民の結びつきが、欧米の尺度では計り切れない日本人固有の財産であり、日本人の精神土壌の上に築かれた独自の文化遺産、すなわちそれが天皇であることを肌で感じることができたのだ。
だからこそ皇太子の誕生は、次代の天皇を意味し、日本国民にとって天皇家の安泰は心の支柱であることを、グルーはよく認識していたのである。
このように皇室は日本人には欠かせない存在と理解し、個人的にも天皇を尊敬するグルーを、さらに感激させることがあった。
それは娘エルシィとセシル・ライオンの結婚祝のお祝いに、天皇家から梨地金蒔絵の見事な道具箱が下賜されたことだ。
披露宴はアメリカ大使館公邸で催され、秩父宮殿下夫妻も出席された。
当時、皇族に話し掛けることが許されるのは。公使以上の者に限られるという不文律があったのだが、殿下夫妻は自ら人々に気さくに話かけられた。
なお、天皇家からの梨地金蒔絵の道具箱はアメリカのニューハンプシャーに住むエルシィの居間に今も、傷ひとつなく大事に飾られている。
